MIM – Montagne in Movimento

This book examines the complex transformations currently affecting mountain communities. Moving beyond simple narratives of modernization or decline, it highlights the diversity and contradictions displayed by the ways in which these communities experience change – moulded by ongoing negotiations over resources, sustainability, tourism, and heritage. The chapters show that certainties and uncertainties are deeply intertwined in mountain life, often shaping each other in unexpected ways. While climate change has become a certainty, social, economic, and political responses remain uncertain, requiring ongoing experimentation. This tension influences how communities construct identities and traditions, offering both comfort and new challenges as they navigate an unpredictable future. Through comparative, ethnographic, and anthropological case studies from Europe and South America, the book explores how people and their environments continuously fashion and transform one another amid ecological, economic, and cultural changes. It offers theoretical perspectives for understanding evolving identities, emotions, and the future of mountain societies.

Il volume, vincitore del premio Costantino Nigra 2025, è frutto di un percorso di ricerca etnografica lungo oltre un decennio, guida il lettore attraverso il “giro più lungo” dell’antropologia attorno ai saperi ambientali: un viaggio critico e riflessivo attraverso le crisi climatiche che stanno ridefinendo il nostro rapporto con le Alpi e il non umano. Spunto centrale è l’“in-visibilità” (declinata attraverso le varie sfumature del vedere e del non saper vedere), che si riferisce non soltanto all’incapacità di “vedere con gli occhi” l’insorgere di una minaccia, di un rischio o di un pericolo, ma riguarda l’impossibilità di averne una percezione cognitiva; alla sfida posta da una catastrofe potenziale – vulnerabilità, perdita di riferimenti, distruzione, morte –, come nel caso dei cambiamenti climatici, corrisponde una reazione culturale che tende ad oscurare il rischio, ad addomesticarlo. E lo fa in modi che sono differenti e variano di volta in volta a seconda dei contesti, della storia, delle memorie individuali e collettive delle comunità e delle istituzioni coinvolte. Il testo si articola in tre parti: la prima ricostruisce la “storia del clima con l’umanità”, tracciando i punti di svolta che hanno inaugurato le crisi contemporanee; la seconda approfondisce il concetto di confine, inteso sia in senso fisico che identitario, e indaga il complesso intreccio tra saperi umani e non-umani; la terza, infine, utilizza il caso alpino del Monte Bianco per contestualizzare, in un dibattito globale, il fenomeno del global warming e dei disastri ecologici.

This contribution explores the multifaceted care practices of Chiusella Valley, a Piedmontese valley nestled in the Italian Graian Alps, house of approximately 5000 inhabitants. Over the past 50 years, Chiusella Valley has undergone several shifts: it went from being a mining centre to serving as a labour pool for nearby manufacturing centres, then underwent a process of deindustrialization that led to a steady decline in population and personal services. In the last decade, signs of a trend reversal have been detected, driven by return migrations and by the influx of newcomers from urban areas. Despite being categorized as a marginal area due to the lack of infrastructure in public transport, education and healthcare systems, Chiusella Valley today boasts a vibrant social fabric with over 50 associations and mutualistic realities. Amidst these dynamics, an ongoing multidisciplinary research-action project known as “Laboratorio Valchiusella”, spearheaded by the University of Turin since 2018, aims to integrate nursing education with socio-anthropological fieldwork, fostering a deep understanding of the valley’s healthcare needs and the intricacies of community care after the Covid-19 pandemic. Against this backdrop, an ethnographic comprehensive investigation into informal caregiving experiences in Chiusella Valley was undertaken in 2022, seeking to comprehend the intimate nuances of caregiving within the context of institutional deficits, emphasizing the significant role played by family members and non-professional volunteers in enabling elderly people to navigate old age and illnesses. Therefore, based on the findings of the fieldwork and employing an anthropological and sociological outlook, this paper aims to explore administrative and organizational changes within the Italian National Health Service and mountain territories on a local scale. The article intends to show how social, micropolitical and territorial characteristics of Chiusella Valley affect the caregiving activities, connecting the practices of care to the political and historical dynamics that determined the relations of this territory with public health services.

Tra Unioni montane, Comunità montane, articolo 44 della Costituzione, ddl Montagna, Strategia Aree interne e Green Community, il volume affronta una questione di grande rilevanza: costruire un “diritto della montagna”.

Dopo gli anni del grande abbandono della montagna, quando dalle valli si partiva in massa credendo alla promessa di una vita migliore giù in fabbrica, Alpi e Appennini oggi stanno conoscendo un fenome­no di segno opposto. Questo libro ci racconta chi sono, che direzioni prendono, che obiettivi hanno i nuovi abitanti delle montagne. Ne esce una galleria variegata e sorprendente, a tratti divertente. Ci sono i montanari della upper class alla ricerca di residenze di lusso, ci sono i montanari della middle class attratti da una nuova idea di vita, e quelli della under class che si adattano per necessità ai lavori più duri delle terre alte. Il racconto parte da casi concreti, conosciuti dall’Autore nelle sue ricerche, e si arricchisce delineando idealtipi e tendenze inaspetta­te. Per tutti la montagna offre una possibilità, e forse un’utopia.

Con un approccio transdisciplinare – dalla sociologia alla climatologia, alla geografia economica e alle scienze ambientali – e sulla base di dati scientifici originali, questo volume collettivo prova a tracciare un profilo delle diverse categorie di persone spinte verso la montagna da un insieme di fattori, tra i quali gli effetti dei mutamenti climatici nelle grandi città iniziano a rivestire un ruolo importante, a livello di immaginari come di progettualità concrete. Se la montagna attira nuovi abitanti, al tempo stesso si va però fragilizzando: frane, eventi estremi, abbandono dei terreni, siccità, invecchiamento delle popolazioni locali. Il clima che cambia espone a nuovi rischi proprio quei luoghi a lungo dimenticati e di cui sono rimasti in pochi a prendersi cura. La montagna non ci salverà, dunque, a meno che prima le città non la aiutino a salvare se stessa, a ritrovare il suo ruolo in un rapporto paritario ed ecosistemico con la pianura, dentro nuove forme di equilibrio, necessariamente metromontano.

L'articolo analizza il Museo Uomo-Ambiente di Bazzano (Appennino parmense) come caso di studio significativo per la riflessione sui musei di comunità e case-museo all’interno della compagine rurale montana dell’area appenninica parmense che condivide diversi elementi del dibattito circa le aree interne italiane. Inserito in un contesto segnato da spopolamento e criticità socio-territoriali, il museo nasce come esito processuale di pratiche di ricerca co-costruita e collaborativa e con azioni di patrimonializzazione collettiva sviluppate dalla comunità locale a partire dagli anni Ottanta, in stretta relazione con la scuola primaria locale e con un’associazione culturale del territorio. Attraverso un approccio demoetnoantropologico – nell’ambito antrpologico museale e del patrimonio- l’articolo ricostruisce le fasi di costituzione del museo, ne descrive l’organizzazione spaziale e le modalità di gestione partecipata del patrimonio materiale e immateriale, e analizza le sue principali attività educative, culturali e di attivismo territoriale. Particolare attenzione viene rivolta alla porosità tra spazio museale e ambiente esterno, nonché alle pratiche di coinvolgimento degli abitanti, che rendono il territorio stesso parte integrante della missione museale. Il Museo Uomo-Ambiente emerge come dispositivo dinamico di produzione di senso, capace di intrecciare memorie, paesaggio e pratiche sociali, e di ridefinire il concetto di museo locale. L’esperienza di Bazzano mostra come il museo possa operare quale strumento di coscienza di luogo, cura del territorio e attore attivo in un processo collettivo e continuo di relazione tra abitanti, patrimonio e contesto di riferimento.

Participatory cultural policies – in which a growing number of anthropologists are concerned with – aims to activate the energies present in particular social configurations so that the latter seek and attract the resources they need, thus enhancing the multiple qualities of civil society in terms of self-organisation, flexibility and inventiveness. This contribution reports the first results of an action research carried out by two anthropologists in the Maira Valley (Piedmont Alps, Italy), where intangible interventions have tried to address the deficiencies of citizenship that this heavily touristic area presented. Participatory research thus becomes the tool for designing new social practices for these empty spaces that take into account the plurality of values and relationships to the inhabitants’ territory and their position in social space. In this way, the empty spaces can become triggering factors of a socio-economic recovery that can counteract the demographic decline in the area. The intervention aims to verify whether additional elements are necessary to transform these places into action spaces capable of the future or whether the relaunch opportunity alone is sufficient to foster a sense of belonging and the desire for community.

This work explores the role of design in supporting public administrations to set up local-based NetZero city strategies. In particular the paper presents the design-led participatory process designed and led by the Service Design Lab team (authors) to support the Municipality of Prato in preparing the baseline for the Climate City Contract. Based on four pillars (energy efficiency, sustainable mobility, circular economy, agriculture and land use, urban forestry), the process aimed at spotting systemic barriers and laying the groundwork to co-design a portfolio of actions aimed at achieving carbon neutrality by the year 2030. The strategy supporting the process was based on two main phases (understanding the system and co-designing a portfolio) connected by an intermediary bridging phase, and another cross-cutting level of inquiry itself consisting of two stages: the front-end (the local-based facilitation process) and the back-end (the systemic interconnectedness process). Lastly we highlight the limitations of the process and the key takeaways of participatory infrastructuring actions, and specifically the benefits for the Municipality in establishing meaningful and context-based impact pathways.

L’autrice racconta in prima persona luoghi, incontri e modalità di lavoro sperimentate nel corso degli anni in diverse località di montagna, ma anche di come gli abitanti di quei luoghi hanno saputo rispondere ai cambiamenti e alle conseguenti sfide legate alle trasformazioni globali e ai nuovi bisogni della loro terra. In questo viaggio, la scrittura autobiografica si intreccia con ciò che la montagna e i suoi abitanti possono insegnare in un momento in cui le questioni ambientali, oltre a quelle sociali ed economiche, ci pongono di fronte a scelte che riguardano la nostra stessa sopravvivenza.

Partendo dalle esperienze maturate all’interno e intorno a MIM, il volume presenta e analizza la complessità delle realtà montane a partire da una serie di esperienze di condivisione e di co-costruzione dei saperi tra ricercatori/ricercatrici e interlocutori incontrati “sul campo”. Si tratta di riflettere su metodi e strumenti inter e multidisciplinari sperimentati nei diversi territori della montagna italiana.

In questo articolo l'autrice ripercorre il percorso di ricerca-azione oggetto del suo dottorato − a distanza di tre anni dalla sua conclusione − realizzato all’interno di una scuola per l’Infanzia di Reggio Emilia e finalizzato a verificare il contributo del design nel dominio dell’educazione interculturale. L’analisi rilegge la ricerca sul campo attraverso la lente interdisciplinare, per evidenziare come la metodologia sia nata, in maniera euristica, da un costante dialogo con le altre due discipline, antropologia e pedagogia. Si sottolinea inoltre come il superamento delle barriere disciplinari abbia portato contributi significativi all’elaborazione della proposta progettuale finale, permettendo allo stesso tempo di rimettere in discussione sia la propria postura progettuale, intesa come "abito mentale". Le conclusioni riportano una riflessione generale su come sia necessario ripensare il ruolo del designer negli scenari a complessità crescente.

Il terzo e ultimo volume del progetto LIMINAL (2012-2015) nasce dalla necessità di approfondire il tema trasversale della partecipazione e della co-costruzione dei saperi scientifici. Quella che oggi, a livello accademico, viene definita come terza missione, o public engagement, pone infatti una serie di sfide e di interrogativi scientifici ed etici ai ricercatori. Da una parte, essa è una delle voci esplicitamente richieste dai bandi competitivi nazionali ed europei, dall’altra, sta crescendo sempre di più la consapevolezza delle responsabilità pubbliche della ricerca scientifica e dell’importanza delle sue ricadute concrete sulle comunità e sui territori. I contributi raccolti nel volume presentano metodi e strumenti impiegati da ricercatori e ricercatrici che hanno voluto incidere consapevolmente sulle realtà indagate, nelle Alpi e in altri contesti urbani e rurali. I testi possono essere ricondotti, nell’ambito delle scienze umane e sociali, a orientamenti quali l’antropologia pubblica, la ricerca trasformativa, la ricerca-azione, i processi partecipativi.

Attraverso un’analisi “a raso terra” condotta con i metodi classici dell’etnografia intensiva, il libro descrive il complesso e delicato intreccio tra dinamiche della popolazione e dinamiche della memoria e le sfide economiche e soprattutto culturali che si pongono a chi è nato o ha deciso di vivere ai piedi della maestosa parete Est del Monte Rosa.

Il volume raccoglie e analizza esempi di continuità e di discontinuità nella gestione del territorio e nelle attività economiche locali, nella trasmissione dei saperi legati alle attività tradizionali, nella valorizzazione delle risorse materiali e immateriali delle comunità alpine.

Il volume riunisce i contributi di ricercatori di diverse discipline coinvolte nel progetto LIMINAL - Linguistic Minorities in the Alps: Ethnicity, Languages and Demographic Processes (2013-2014) e presenta la situazione sociolinguistica e demografica delle comunità di minoranza delle valli alpine italiane sia attraverso i dati quantitativi disponibili, sia, soprattutto, attraverso i dati ricavati da analisi qualitative. Il volume intende contribuire al dibattito, in corso a livello internazionale, sulle dinamiche socioculturali in atto nelle Alpi, presentando il complesso panorama delle valli italiane, particolarmente interessante per estensione e per varietà di casi.

Frutto del “1° Forum dei Giovani ricercatori per le Alpi di domani”, il volume intende promuovere una visione integrata delle Alpi e far emergere una visione del territorio alpino che scardini stereotipi desueti e proponga riflessioni proiettate al futuro. Con un approccio interdisciplinare, il testo spiega cosa vuol dire vivere e abitare le Alpi: l’utilizzo del territorio, la sua salvaguardia, il suo sviluppo.