MIM – Montagne in Movimento

This book examines the complex transformations currently affecting mountain communities. Moving beyond simple narratives of modernization or decline, it highlights the diversity and contradictions displayed by the ways in which these communities experience change – moulded by ongoing negotiations over resources, sustainability, tourism, and heritage. The chapters show that certainties and uncertainties are deeply intertwined in mountain life, often shaping each other in unexpected ways. While climate change has become a certainty, social, economic, and political responses remain uncertain, requiring ongoing experimentation. This tension influences how communities construct identities and traditions, offering both comfort and new challenges as they navigate an unpredictable future. Through comparative, ethnographic, and anthropological case studies from Europe and South America, the book explores how people and their environments continuously fashion and transform one another amid ecological, economic, and cultural changes. It offers theoretical perspectives for understanding evolving identities, emotions, and the future of mountain societies.

Il volume, vincitore del premio Costantino Nigra 2025, è frutto di un percorso di ricerca etnografica lungo oltre un decennio, guida il lettore attraverso il “giro più lungo” dell’antropologia attorno ai saperi ambientali: un viaggio critico e riflessivo attraverso le crisi climatiche che stanno ridefinendo il nostro rapporto con le Alpi e il non umano. Spunto centrale è l’“in-visibilità” (declinata attraverso le varie sfumature del vedere e del non saper vedere), che si riferisce non soltanto all’incapacità di “vedere con gli occhi” l’insorgere di una minaccia, di un rischio o di un pericolo, ma riguarda l’impossibilità di averne una percezione cognitiva; alla sfida posta da una catastrofe potenziale – vulnerabilità, perdita di riferimenti, distruzione, morte –, come nel caso dei cambiamenti climatici, corrisponde una reazione culturale che tende ad oscurare il rischio, ad addomesticarlo. E lo fa in modi che sono differenti e variano di volta in volta a seconda dei contesti, della storia, delle memorie individuali e collettive delle comunità e delle istituzioni coinvolte. Il testo si articola in tre parti: la prima ricostruisce la “storia del clima con l’umanità”, tracciando i punti di svolta che hanno inaugurato le crisi contemporanee; la seconda approfondisce il concetto di confine, inteso sia in senso fisico che identitario, e indaga il complesso intreccio tra saperi umani e non-umani; la terza, infine, utilizza il caso alpino del Monte Bianco per contestualizzare, in un dibattito globale, il fenomeno del global warming e dei disastri ecologici.

Tra Unioni montane, Comunità montane, articolo 44 della Costituzione, ddl Montagna, Strategia Aree interne e Green Community, il volume affronta una questione di grande rilevanza: costruire un “diritto della montagna”.

Dopo gli anni del grande abbandono della montagna, quando dalle valli si partiva in massa credendo alla promessa di una vita migliore giù in fabbrica, Alpi e Appennini oggi stanno conoscendo un fenome­no di segno opposto. Questo libro ci racconta chi sono, che direzioni prendono, che obiettivi hanno i nuovi abitanti delle montagne. Ne esce una galleria variegata e sorprendente, a tratti divertente. Ci sono i montanari della upper class alla ricerca di residenze di lusso, ci sono i montanari della middle class attratti da una nuova idea di vita, e quelli della under class che si adattano per necessità ai lavori più duri delle terre alte. Il racconto parte da casi concreti, conosciuti dall’Autore nelle sue ricerche, e si arricchisce delineando idealtipi e tendenze inaspetta­te. Per tutti la montagna offre una possibilità, e forse un’utopia.

Con un approccio transdisciplinare – dalla sociologia alla climatologia, alla geografia economica e alle scienze ambientali – e sulla base di dati scientifici originali, questo volume collettivo prova a tracciare un profilo delle diverse categorie di persone spinte verso la montagna da un insieme di fattori, tra i quali gli effetti dei mutamenti climatici nelle grandi città iniziano a rivestire un ruolo importante, a livello di immaginari come di progettualità concrete. Se la montagna attira nuovi abitanti, al tempo stesso si va però fragilizzando: frane, eventi estremi, abbandono dei terreni, siccità, invecchiamento delle popolazioni locali. Il clima che cambia espone a nuovi rischi proprio quei luoghi a lungo dimenticati e di cui sono rimasti in pochi a prendersi cura. La montagna non ci salverà, dunque, a meno che prima le città non la aiutino a salvare se stessa, a ritrovare il suo ruolo in un rapporto paritario ed ecosistemico con la pianura, dentro nuove forme di equilibrio, necessariamente metromontano.

Participatory cultural policies – in which a growing number of anthropologists are concerned with – aims to activate the energies present in particular social configurations so that the latter seek and attract the resources they need, thus enhancing the multiple qualities of civil society in terms of self-organisation, flexibility and inventiveness. This contribution reports the first results of an action research carried out by two anthropologists in the Maira Valley (Piedmont Alps, Italy), where intangible interventions have tried to address the deficiencies of citizenship that this heavily touristic area presented. Participatory research thus becomes the tool for designing new social practices for these empty spaces that take into account the plurality of values and relationships to the inhabitants’ territory and their position in social space. In this way, the empty spaces can become triggering factors of a socio-economic recovery that can counteract the demographic decline in the area. The intervention aims to verify whether additional elements are necessary to transform these places into action spaces capable of the future or whether the relaunch opportunity alone is sufficient to foster a sense of belonging and the desire for community.

L’autrice racconta in prima persona luoghi, incontri e modalità di lavoro sperimentate nel corso degli anni in diverse località di montagna, ma anche di come gli abitanti di quei luoghi hanno saputo rispondere ai cambiamenti e alle conseguenti sfide legate alle trasformazioni globali e ai nuovi bisogni della loro terra. In questo viaggio, la scrittura autobiografica si intreccia con ciò che la montagna e i suoi abitanti possono insegnare in un momento in cui le questioni ambientali, oltre a quelle sociali ed economiche, ci pongono di fronte a scelte che riguardano la nostra stessa sopravvivenza.

Partendo dalle esperienze maturate all’interno e intorno a MIM, il volume presenta e analizza la complessità delle realtà montane a partire da una serie di esperienze di condivisione e di co-costruzione dei saperi tra ricercatori/ricercatrici e interlocutori incontrati “sul campo”. Si tratta di riflettere su metodi e strumenti inter e multidisciplinari sperimentati nei diversi territori della montagna italiana.

Il terzo e ultimo volume del progetto LIMINAL (2012-2015) nasce dalla necessità di approfondire il tema trasversale della partecipazione e della co-costruzione dei saperi scientifici. Quella che oggi, a livello accademico, viene definita come terza missione, o public engagement, pone infatti una serie di sfide e di interrogativi scientifici ed etici ai ricercatori. Da una parte, essa è una delle voci esplicitamente richieste dai bandi competitivi nazionali ed europei, dall’altra, sta crescendo sempre di più la consapevolezza delle responsabilità pubbliche della ricerca scientifica e dell’importanza delle sue ricadute concrete sulle comunità e sui territori. I contributi raccolti nel volume presentano metodi e strumenti impiegati da ricercatori e ricercatrici che hanno voluto incidere consapevolmente sulle realtà indagate, nelle Alpi e in altri contesti urbani e rurali. I testi possono essere ricondotti, nell’ambito delle scienze umane e sociali, a orientamenti quali l’antropologia pubblica, la ricerca trasformativa, la ricerca-azione, i processi partecipativi.

Attraverso un’analisi “a raso terra” condotta con i metodi classici dell’etnografia intensiva, il libro descrive il complesso e delicato intreccio tra dinamiche della popolazione e dinamiche della memoria e le sfide economiche e soprattutto culturali che si pongono a chi è nato o ha deciso di vivere ai piedi della maestosa parete Est del Monte Rosa.

Il volume raccoglie e analizza esempi di continuità e di discontinuità nella gestione del territorio e nelle attività economiche locali, nella trasmissione dei saperi legati alle attività tradizionali, nella valorizzazione delle risorse materiali e immateriali delle comunità alpine.

Il volume riunisce i contributi di ricercatori di diverse discipline coinvolte nel progetto LIMINAL - Linguistic Minorities in the Alps: Ethnicity, Languages and Demographic Processes (2013-2014) e presenta la situazione sociolinguistica e demografica delle comunità di minoranza delle valli alpine italiane sia attraverso i dati quantitativi disponibili, sia, soprattutto, attraverso i dati ricavati da analisi qualitative. Il volume intende contribuire al dibattito, in corso a livello internazionale, sulle dinamiche socioculturali in atto nelle Alpi, presentando il complesso panorama delle valli italiane, particolarmente interessante per estensione e per varietà di casi.

Frutto del “1° Forum dei Giovani ricercatori per le Alpi di domani”, il volume intende promuovere una visione integrata delle Alpi e far emergere una visione del territorio alpino che scardini stereotipi desueti e proponga riflessioni proiettate al futuro. Con un approccio interdisciplinare, il testo spiega cosa vuol dire vivere e abitare le Alpi: l’utilizzo del territorio, la sua salvaguardia, il suo sviluppo.